◎ 科技日报实习记者 张佳欣
据美国有线电视新闻网(CNN)报道，上周，美国总统拜登告诉美国哥伦比亚广播公司(CBS)《60分钟》节目的主持人称新冠疫情“已经结束”，该言论迅速引发争议：真的结束了吗？我们怎么知道？谁来决定？
路透社当地时间9月23日消息，世卫组织总干事高级顾问布鲁斯·艾尔沃德在接受采访时表示，富裕国家现在绝不能在解决疫情这一全球问题上退缩，因为未来仍可能出现感染浪潮。如果富裕国家认为疫情已经结束，他们应该帮助低收入国家也达到这一点。
艾尔沃德称，如果现在就在防疫问题上“躺平”，待到大规模疫情暴发时将会“双手沾满鲜血”。
疫情远未结束 “终点”难以定义
《马来西亚星报》25日报道称，拜登的言论一出，随即引来科学家们对该说法的嗤之以鼻。世卫组织指出，疫情导致的死亡人数在不断攀升，确诊病例数量庞大，病毒仍在肆虐。
文章指出，一种新的病毒病原体的不确定性及其“无情的演变”，再加上不断变化的人类行为，意味着不可能有一条通向疫情结束终点的直线。在可预见的未来，新冠疫情将成为传染病的一部分。而且，到目前为止，对于疫情何时进入流行状态，几乎都没有确定的衡量标准。
据路透社报道，欧洲药品管理局20日说，新冠疫情在欧洲尚未结束，欧洲各国应继续做好疫苗接种工作，为应对新一轮疫情做好准备。
CNN报道称，流行病没有硬性边缘。没有一个明确的权威机构可以做出决定，判断其从哪里开始或结束。
“当拜登总统说出他在《60分钟》节目中所说的话时，我们都感到有些震惊。”美国密歇根大学医学史中心助理主任亚历山大·纳瓦罗说。他表示，新冠疫情是全球性事件，任何一个国家或领导人都不能决定其结束。
26日，美国斯克里普斯研究所分子医学教授埃里克·托波尔在《洛杉矶时报》上发表评论文章指出，不幸的是，现在“疫情结束”只是一种幻想。所有数据都告诉我们，病毒在美国并未得到控制。
托波尔表示，美国8月有200多万人确诊感染新冠，考虑到未经测试和未报告的病例数量，实际数字其实是该数字的“数倍”。这意味着新冠病毒仍在实现其“主要目标”，即寻找大量新的或重复的宿主来进行复制和延续。如果假装疫情已经结束，那么“我们将很脆弱”。
香港《南华早报》23日报道称，世卫组织总干事谭德塞称，“我们在一条又长又黑的隧道里待了两年半，我们才刚刚开始看到隧道尽头的曙光。”但是，“还有很长的路要走，隧道仍然很黑，如果我们不小心，会有许多障碍物把我们绊倒。”他强调，“我们还在隧道里。”
富人掉以轻心 穷人承担后果
CNN报道称，根据约翰霍普金斯大学的数据，仅在美国，每天仍有约65000例新报告病例，平均每天约有400人死于新冠肺炎。
美国《大西洋月刊》刊登题为《新冠疫情的“终结”仍然比我们想象的要糟糕得多》的评论文章。作者称，美国政府不愿推动解决疫情的措施，疫情现状似乎不太可能在短期内得到改善。弗雷德·哈钦森癌症中心的病毒学家特雷弗·贝德福德估计，在不久的将来，新冠疫情将继续造成每年10万美国人的死亡。这也大约是典型流感年份的三倍。
《马来西亚星报》报道称，无论言论如何，新冠疫情本身仍然存在，继续威胁着许多人。
在加拿大，仍然有人死于新冠，人数甚至比去年还要多。2022年，截至当前，全国已经有14727例死亡病例，比2021年全年多了350例。疫情的暴发还使疗养院和医院的生活充满感染风险。
专门研究传染病的生物伦理学家、加拿大韦仕敦大学助理教授麦克斯韦·史密斯表示：“我们看到，当一次又一次，大多数最有特权、最有优势的人不再认为自己有风险时，我们往往会继续进行普遍的社会干预。而这样做的结果是将负担完全转移到人口中最有风险、最脆弱的部分。”
史密斯认为，随着大流行病的每一次破坏性转折，应对新冠疫情的成本很明显不是平等承担的。例如，在加拿大安大略省，在一波又一波疫情浪潮中，低收入居民死于新冠的比例远远高于那些富有的人。即使在推出疫苗和治疗方法后，最低收入社区的病毒死亡率仍然是该省最富有社区的两倍。老年人也遭受了不平等的待遇。自去年12月中旬奥密克戎变异株传播开来后，该省60岁及以上的人比前两波的死亡人数还要多。
史密斯担心，当我们不再给新冠肺炎贴上“大流行”的标签时，关心那些落在后面的人的紧迫性将所剩无几。归根结底，对于疫情，我们选择接受什么样的事实以及我们如何对待最脆弱的群体，将反映出我们的集体人性。
